What JLPT level is 貉?

貉 is suitable for JLPT N3 level readers (estimated JLPT N3).

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貉Mujina

Mujina

by 小泉八雲 · Koizumi Yakumo

JLPT N3Short StoryQuiz ready

A merchant encounters a weeping woman on a dark road, only to discover she has no face.

About this story

A ghostly encounter on a lonely hill in old Tokyo teaches a lesson about fear and the supernatural.

Read a sample in Japanese

東京とうきょうの、赤坂あかさかへの道みちに紀国きのくに坂ざかという坂道さかみちがある――これは紀伊きいの国くにの坂さかという意いである。何故なぜそれが紀伊きいの国くにの坂さかと呼よばれているのか、それは私わたしの知しらない事ことである。この坂さかの一方いっぽうの側がわには昔むかしからの深ふかい極きょくわめて広ひろい濠ほりがあって、それに添そって高たかい緑みどりの堤つつみが高たかく立たち、その上うえが庭にわ地ちになっている、――道みちの他ほかの側がわには皇居こうきょの長ながい宏大こうだいな塀へいが長ながくつづいている。街灯がいとう、人力車じんりきしゃの時代じだい以前いぜんにあっては、その辺あたりは夜よる暗くらくなると非常ひじょうに寂さびしかった。ためにおそく通とおる徒歩とほ者しゃは、日没にちぼつ後ごに、ひとりでこの紀国きのくに坂ざかを登のぼるよりは、むしろ何なんマイルも回まわり道みちをしたものである。これは皆みな、その辺あたりをよく歩あるいた貉むじなのためである。貉むじなを見みた最後さいごの人ひとは、約やく三さん十じゅう年ねん前まえに死しんだ京橋きょうばし方面ほうめんの年としとった商人しょうにんであった。当人とうにんの語かたった話はなしというのはこうである、――この商人しょうにんがある晩ばんおそく紀国きのくに坂ざかを急いそいで登のぼって行いくと、ただひとり濠ほりの縁えんに踞うずくまんで、ひどく泣ないている女おんなを見みた。

Read the full text with furigana + instant lookups in Yomimaru →

Source

This text comes from Aozora Bunko (青空文庫), the volunteer-run library of Japanese writing that is out of copyright. See this work on Aozora Bunko

Base edition (底本): 「小泉八雲全集第八卷家庭版」第一書房
1937（昭和12）年1月15日発行

Typed in by 京都大学電子テクスト研究会入力班（山本貴之）. Proofread by 京都大学電子テクスト研究会校正班（大久保ゆう）.

Yomimaru changed the spelling to modern kana and modern kanji, and replaced some archaic words with modern ones.

The furigana are Yomimaru's. In the app it is split into 3 parts.

What you'll learn

A merchant walking up Kikuzaka late at night encounters a weeping woman by the moat. When he tries to help, she turns to reveal a face with no features, causing him to flee in terror. He later encounters a soba vendor who rubs his own face into a featureless egg, confirming the supernatural presence.

Language difficultyExpert · 85/100

Key vocabulary

紀国坂きくのさか	Kikuzaka, a hill in Tokyo
貉むじな	badger, raccoon dog (mujina), often a shapeshifting spirit
濠ほり	moat
華奢きゃしゃ	slender, delicate, chic
慰藉いしゃ	consolation, comfort

Grammar points you'll meet

～たものである N3Used to express a habitual action or state in the past.
ためにおそく通とおる徒歩とほ者しゃは、日没にちぼつ後ごに、ひとりでこの紀国きのくに坂ざかを登のぼるよりは、むしろ幾いく哩まいるも𢌞り道みちをしたものである。
～のではないか N4Expresses a speculation or concern that something might be the case.
身みを投なげるのではないかと心配しんぱいして、商人しょうにんは足あしをとどめ。
～に過ぎない N2Means 'merely' or 'nothing but'.
それは道みち側がわに屋台やたいを下くだしていた売うり歩あるく蕎麦そば屋やの提灯ちょうちんに過すぎない事ことが解わかった。
～た挙句 N1Indicates the final result after a long process, often with negative nuance.
ただひた走はしりに走はしりつづけた挙句あげく、ようよう遥はるか遠とおくに、蛍火ほたるびの光ひかっているように見みえる提灯ちょうちんを見みつけて、その方ほうに向むかって行いった。
～を以て N1Means 'with' or 'by means of', formal equivalent of で.
その長ながい一方いっぽうの袖そでを以もって商人しょうにんに顔かおを隠かくして。

Cultural notes

紀国坂 (Kikuzaka Hill)A real location in Akasaka, Tokyo. In folklore, it was known as a haunted spot where mujina (badger spirits) would appear.
貉 (Mujina)A Japanese raccoon dog (tanuki) but specifically a shapeshifting badger spirit in folklore. Often depicted as tricksters that can transform into humans, like the faceless woman in this story.
蕎麦屋 (Soba stall vendor)A street vendor selling soba noodles. In the story, the soba vendor is also a mujina in disguise, revealing his true form by rubbing his face into an egg-like shape.